Kompetanse øker konkurransekraft, sikrer arbeidsplasser og gir grunnlag for bedre levekår. Derfor ble Sørlandets kompetansefond etablert og derfor har vi i over 25 år engasjert oss i ulike typer kompetansebyggende prosjekter - alt fra å sikre utvikling av Universitetet i Agder til etablering av næringsklynger, nettverk og programmer som understøtter vårt formål.
Et hovedgrep i vår nåværende strategi er å konsentrere innsatsen om et mindre antall større, men samtidig mer langsiktige satsinger enn hva som har vært tilfelle i fondets tidligere strategiperioder.
Ekstraordinær god avkastning på våre finansielle aktiva de siste årene har også gjort det mulig å avsette ressurser til større strategiske satsinger, som for eksempel Agder innovasjonsdistrikt og Levekårsprogrammet.
På denne siden kan du sette deg nærmere inn i våre nåværende strategiske prioriteringer.
Vi ønsker å bidra til flere nye arbeidsplasser og økonomisk vekst på Agder. Entreprenører er en viktig kilde til vekst, hvor unge bedrifter står for hele to tredeler av nye arbeidsplasser. Entreprenører lykkes bedre dersom de inngår i et aktivt og integrert økosystem, som motiverer og hjelper dem gjennom etableringsfasen og ulike vekstfaser.
Konkret vil vi i strategiperioden:
Støtte videreutvikling av økosystemer for innovasjon og vekst gjennom fysiske sentre, klynger og nettverk
Samarbeide med og støtte forsknings- og utdanningsinstitusjoner for å videreutvikle deres roller i økosystemene for innovasjon og vekst
Støtte initiativer som kan gi bedrifter, offentlige virksomheter, UiA og andre forsknings- og utdanningsinstitusjoner bedre muligheter til å lykkes med å få FoU-støtte fra nasjonale og internasjonale kilder
Samarbeide med og støtte aktører i regionen for å forsterke utviklingen av desentrale utdanningstilbud og bærekraftige regionale forskningsmiljøer.
AGDER INNOVASJONSDISTRIKT
Ideen om å etablere et «Agder Innovasjonsdistrikt» (AID) er resultatet av et forprosjekt (2024-26) som har involvert en rekke av de sentrale innovasjonsaktørene på Sørlandet. Det er Sørlandets kompetansefond som har vært initiativtaker og NHO Agder, UiA og K2 grynderlab i Kristiansand som har ledet arbeidet. Dialog med næringslivet har bekreftet behovet for møteplasser av høy kvalitet og et tettere samarbeide mellom næringslivet og FoU-institusjonene i landsdelen.
Gjennom vinteren 2026 har Kompetansefondet bl.a. gjennomført rådgivende arbeidssamlinger med bedriftsledere og næringslivet i de fem største byene i landsdelen. Vi har de siste årene systematisk støttet opp under prosjekter og studier som leder fram mot Agder innovasjonsdistrikt, og etablerte i 2025 et rådgivende ekspertpanel bestående av næringslivsledere og forskere for å sikre oss oppdatert kunnskap og kvalifiserte råd i utviklingsarbeidet.
Agder innovasjonsdistrikt blir betegnelse på et nettverk av fem fysiske innovasjonssentre i Lister, Mandal, Kristiansand, Grimstad og Arendal. Nettverket er under etablering, og programmet består av to deler:
1. Etablering og bemanning av fem innovasjonssentre med en antatt kostnadsramme på 100 millioner kroner frem til og med 2031.
2. Et næringsrettet forskning-, utvikling- og innovasjonsprogram (FoUI-program) med en antatt kostnadsramme på 100 millioner kroner som skal kanaliseres gjennom innovasjonssentrene.
Nettverket av innovasjonssentre er tenkt å bli en ny og viktig del av infrastrukturen for innovasjon og vekst på Sørlandet. Satsingen skal komme i tillegg til, og ikke erstatte, eksisterende virkemidler og infrastruktur. Agder innovasjonsdistrikt skal bli en åpen plattform for alle som driver med eller støtter innovasjon på Agder.
De ulike innovasjonssentrene skal ha en felles grunnstruktur og bemanning, men hvert senter vil også få sitt naturlige særpreg ut fra lokale forhold og særlige styrker. En viktig ambisjon med nettverket er å samspille og utnytte muligheter på kryss og tvers i regionen. Det er aktivitetene og samarbeidet i sentrene som er det sentrale, ikke eierskapet til de fysiske lokalene. Det er under utarbeidelse konkrete planer for realisering av hvert av de fem sentrene i dialog med eiendomsutviklere og relevante lokale aktører.
Agder har allerede et godt utgangspunkt i landsdelens store og små industribedrifter, og regionen har etter hvert opparbeidet god innovasjonskapasitet. Det vi trenger mer av på Sørlandet - som i resten av landet, er å utvikle en sterkere kultur for entreprenørskap og risikovilje som kan oversette forskning og gode ideer til forretning og vekst. Gjennom innovasjonssentrene i AID ønsker vi å legge til rette for dette.
Det er fortsatt en rekke praktiske tilpasninger som skal løses, men de grunnleggende ideene bak nettverket er fastlagt: Vi kan få økt vekst i landsdelen ved å forsterke økosystemet for innovasjon.
I forarbeidene til Agder Innovasjonsdistrikt er det oppnevnt en rådgivende gruppe sammensatt av lokale og nasjonale fagpersoner med ulike kompetanser. Gruppen består p.t av Svein Are Folgerø (næringsliv), Stine Øyna-Vetrhus (akademia), Merethe Nøsted von Zernichow (næringsliv), Leif Erling Fosselie (næringsliv), Jon Paschen Knudsen (akademia) og Rune Dahl Fitjar (akademia).
Innovasjonsråd på befaring hos Innoasis, Stavanger
Kompetanseheving for reindustrialisering, det grønne skiftet - samt forsvar, samfunnssikkerhet og beredskap
Av-globalisering, klimautfordringene og det grønne skiftet er drivkrefter for en reindustrialiseringsbølge som nå er i ferd med å skje over store deler av verden, og som også gir nye muligheter i vår region. Flere av de prioriterte områder i regjeringens “grønt industriløft”- strategi kan være aktuelle for Agder. Dersom de lokale ambisjonene lykkes vil dette kunne plassere betydelige industriinvesteringer på flankene i regionen, og bidra til å gjenopplive en industriell akse lokalisert utenom den tradisjonelle vekstregionen “Agderbyen” (mellom Kristiansand og Arendal). I dette ligger det potensialer for kompetanseheving over større deler av fylket, som er av stor interesse for Kompetansefondet. I tillegg er vi inne i en periode med betydelig opptrapping av investeringer innen forsvar, samfunnssikkerhet og beredskap. Dette er en sektor som kan ha stort potensiale for vekst og nyskaping også på Agder, og med mulig overføringsverdi til sivil sektor på lengre sikt. Imidlertid sliter også deler av næringslivet på Agder med å skaffe tilstrekkelig kompetent arbeidskraft.
Vi vil støtte:
• Kompetanseprosjekter som styrker kunnskapsgrunnlaget for lokalisering av nye bedrifter til hele regionen
• kompetanseprosjekter innen fornybar energi, havnæringer, digitalisering og kunstigintelligens
• kompetanseheving og samarbeidsprosjekter innenfor forsvar, samfunnssikkerhet og beredskap
• prosjekter som stimulere utdanningsinstitusjoner i regionen til å utvikle og levere korte kurs med høy arbeidslivsrelevans, herunder spesielt teknologifag.
Tidlig innsats for økt yrkesdeltakelse
Vi har et særlig ansvar for å løfte fram kunnskap om arbeidsdeltakelse og drivere for bedre levekår i regionen. I strategiperioden er det tre områder på dette feltet som prioriteres:
Tiltak som gir barn og unge gode muligheter for å utvikle sosiale og emosjonelle kompetanser i hjem og skole, i barnehage og på fritidsarenaer
Tiltak som gir barn og unge mer tilgang til trygge voksne som kan bygge mestringskompetanse, veilede og støtte
Tiltak i arbeidsmarkedet som gir flere unge med høy risiko for varig utenforskap en mulighet for arbeid og styrket kompetanse.
Vi har sammen med andre stiftelser etablert et råd av nasjonale levekårseksperter, og i partnerskap med flere lansert et langsiktig program for utprøving og dokumentasjon av praktiske tiltak med mål om å redusere ungt utenforskap. Levekårsprogrammet er kjernen i Kompetansefondets innsats på levekårsfeltet i årene fremover. Se www.levekårsprogrammet.no for ytterligere informasjon.
